ITALIE - ECOSSE

Prise d'antenne : 13h55
Coup d'envoi : 14h00
Commentaires : Mathieu Lartot et Philippe Saint-André
En direct du Stade Flaminio, à Rome

Quatre matches, quatre défaites. Le bilan chiffré de l'Italie est très léger dans ce Tournoi 2008. Mais les faits sont plus nuancés. Hormis la deuxième période face aux Gallois, les Italiens n'ont jamais été totalement dépassés par leurs adversaires. Proche du succès en Irlande, la Squadra avait fini fort contre l'Angleterre et rendu une copie intéressante face aux Bleus. Son manque d'imagination et de talent dans les lignes arrières ne lui a pas permis d'exploiter les nombreux ballons récupérés. Car avec une mêlée fermée très forte et un alignement intelligent dans ses contres, l'Italie ne manque pas de munitions mais peine à les utiliser à bon escient. La faute à un ouvreur dont ce n'est pas le poste (Masi) et à un manque de jambes derrière. Mais face à l'Ecosse, qui présente des caractéristiques similaires, la rencontre devrait être placée sous le signe du combat.

ANGLETERRE - IRLANDE

Prise d'antenne : 15h55
Coup d'envoi : 16h00
Commentaires : Laurent Bellet et Jérôme Cazalbou
En direct de Twickenham, à Londres

Même les pires détracteurs de Brian Ashton n'en espéraient pas autant de sa part. Et pourtant, le sélectionneur a frappé un grand coup en décidant de changer ses plans de départ contre l'Irlande et de remplacer Jonny Wilkinson par Daniel Cipriani. Depuis des mois, toute l'Angleterre fait du jeune joueur des London Wasps le successeur naturel de Wilko en équipe nationale. Sur un match, celui-ci, âgé de tout juste 20 ans, devra donc prouver qu'il peut assumer ce rôle. Sa fraîcheur, son insouciance et sa belle vision du jeu devraient apporter du changement dans le système stéréotypé des siens. On s'attend également à ce qu'il endosse le costume du chef de meute organisée autour des Simon Shaw, Andrew Sheridan ou Phil Vickery !

PAYS DE GALLES - FRANCE

Prise d'antenne : 17h55
Coup d'envoi : 18h00
Commentaires : Jean Abeilhou, Fabien Galthié et Cédric Beaudou
En direct de Millennium Stadium, à Cardiff

La dernière rencontre du Tournoi des VI Nations opposera le premier à son second pour un match qui a des allures de finale. Un terme qui ne convient pas à Marc Lièvremont désireux de se concentrer sur l'unique victoire et sur la qualité de jeu. C'est ce dernier point qui sera scruté au Millenium. Une victoire dans le Tournoi ne se galvaude pas mais les conditions qui l'entourent en réduise considérablement sa probabilité. Les Bleus sont contraints de l'emporter par au moins vingt points d'écart, chose qu'ils n'ont réussi qu'à trois reprises sur les vingt dernières années. Cette quête paraît illusoire au contraire de certitudes dans le jeu à acquérir. Un tantinet plus constante face à l'Italie, la mêlée française est encore au cœur des interrogations. A cela s'est ajouté dimanche dernier des incompréhensions en touche qu'il faudra gommer rapidement. Le retour massif des cadres devrait aller dans le sens d'une plus grande cohésion.