[18 au 20 Jan] 6ème et dernière journée de H CUP ce week-end

[Rugby] Biarritz reçoit Viadana vendredi (21h00), avec des espoirs de qualification en quarts presque réduits au néant. Samedi, Toulouse et Perpignan peuvent, eux, encore se qualifier, tandis que Clermont est en ballottage défavorable. Dimanche, Paris se rend chez les Harlequins et ne sera pas maître de son destin.

6e JOURNEE

Vendredi 18 janvier 20h50 Direct

Biarritz (Fra) / Viadana (Ita)

Poule 4 : Une question d'honneur !
C’est à coup sûr la grosse déception de cette première partie de saison. Biarritz se sait d’ores et déjà éliminé avant même la dernière journée. S’il n’est pas mathématiquement sorti de la compétition, le BO sait qu’il devra s’en remettre à un miracle des plus improbables pour avoir la chance de défendre ses chances. Il s’agira de terminer sur une bonne note et avec les honneurs contre les modestes Italiens de Viadana. La courte victoire du match aller (19-11) n’augure rien de bon. Seule la rencontre opposant les Saracens à Glasgow aura un intérêt dans ce groupe. Les Anglais n’auront besoin que d’un point sur la pelouse de Glasgow. Les Ecossais viseront, eux, une place de meilleur deuxième. Sans grande illusion.

Samedi 19 janvier 14h35 Direct

Newport (Gal) / Perpignan (Fra)

Poule 1 : Perpignan dans le coup
Tous les espoirs sont permis du côté de Perpignan. Vainqueur la semaine dernière de Trévise (55-13), les hommes de Jacques Brunel sont actuellement deuxièmes de leur poule et peuvent légitimement viser la qualification. Pour cela, il leur faudra s’imposer sur la pelouse de Newport. Le bonus offensif serait d’ailleurs le bienvenu. Car si la première place du groupe semble promise aux London Irish, pour le reste, tout est possible. Avec 18 points, les Catalans sont en effet actuellement deuxièmes meilleurs deuxièmes des six groupes confondus et donc en position de se qualifier. Il ne faudrait surtout pas gâcher cette belle chance d’accéder aux quarts de finale. Dans l’autre match, les Anglais ne devraient rencontrer aucune difficulté contre Trévise. Cinq points de plus et c’est même un quart de finale à domicile qui se profileraient pour les Londoniens.

Samedi 19 janvier 16h30 Direct

Toulouse (Fra) / Edimbourg (Eco)

Poule 6 : Un travail à finir
Jusque là auteur d’un presque sans faute, Toulouse a connu la défaite la semaine dernière contre les Irlandais de Leinster (20-13). Un deuxième revers après celui concédé sur la pelouse de Leicester (14-9). Mais dans les deux cas, et c’est ce qui permet aux hommes de Guy Novès d’être en tête de leur groupe, les Toulousains se sont employés à prendre le point du bonus défensif. Ces revers pourraient n’être que des accidents de parcours pour des Toulousains toujours en tête de leur groupe et qui finiront premiers en cas de succès contre Edimbourg. Après, pour le quart de finale à domicile, il faudra attendre les résultats des autres rencontres. Les Ecossais ont d’ailleurs éliminé les Anglais de Leicester, finalistes de la dernière édition, en leur infligeant leur troisième défaite en cinq matchs (17-12).

Samedi 19 janvier 18h30 Direct

Llanelli (Gal) / Clermont-Auvergne (Fra)

Poule 5 : Clermont ne veut rien regretter
Placé dans la poule de la mort, Clermont n’est pas encore éliminé, mais les Auvergnats se savent dans une situation inconfortable. Vern Cotter comptait sur un carton plein à domicile et une victoire à l’extérieur pour se qualifier. La première partie du contrat est remplie avec notamment un succès contre le Munster (26-19), dimanche. Il faudra maintenant finir le travail contre Llanelli, bonnet d’âne de la compétition avec aucun point acquis. Les Auvergnats peuvent se raccrocher à l'espoir de finir parmi les deux meilleurs deuxièmes s'ils remportent une victoire bonifiée à Llanelli. Pour la première place, c’est d’ores et déjà terminé, notamment en raison d’un regrettable point de bonus abandonné contre le Munster le week-end dernier. Les vainqueurs de la compétition en 2006 joueront ainsi leur qualification contre les tenants anglais des Wasps. Avec trois points d’avance, ces derniers abordent ce déplacement dans la peau d’un favori.

Dimanche 20 janvier 13h55 Direct

Bourgoin-Jallieu (Fra) / Ospreys (Gal)

Poule 2 : Bourgoin en spectateur
D’ores et déjà éliminé de la couse à la qualification, Bourgoin ne compte pas prendre son dernier rendez-vous européen de la saison à la légère. Les Berjalliens affrontent les Ospreys et tenteront de prendre leur revanche après un matcha aller perdu 22-15. Face à eux, les Gallois vendront chèrement leur peau. Car avec seize points, Neath-Swansea est toujours en course pour une place de meilleur deuxième. L’autre rencontre relève de la formalité. Actuellement meilleure équipe de cette première phase de H Cup, Gloucester semble avoir la voie libre pour la qualification. Non seulement les Anglais occupent la première place de leur poule, mais en plus, ils recevront pour la dernière journée. Attendus en Angleterre : les Irlandais de l’Uster. Ces derniers, quatrièmes de la poule mais vainqueurs de Bourgoin (25-24), sont d’ores et déjà éliminés et ne devraient pas poser de problème aux coéquipiers d’Olivier Azam.

Dimanche 20 janvier 16h00 Direct

Harlequins (Ang) / Stade Français (Fra)

Poule 3 : Tout reste à faire
C’est sans doute la poule la plus serrée de cette première phase. Cardiff, le Stade Français et Bristol se tiennent en effet en seulement quatre points. Les trois formations peuvent donc légitiment rêver à la qualification. A condition néanmoins de terminer premier du groupe. Peu de chances en effet pour le deuxième de cette poule d’obtenir un des deux billets de meilleurs seconds. Du coup, les regards se porteront sur la rencontre Bristol - Caridff. Les Gallois sont en tête de leur groupe, mais une victoire des Anglais pourrait bouleverser la donne et faire le plus grand bien aux Parisiens. Les hommes de Fabien Galthié souhaitent en effet une victoire anglaise pour espérer se qualifier. En déplacement sur la pelouse des Harlequins, ils devront non seulement s’imposer mais espérer un faux pas des Gallois.

A SUIVRE !

CHALLENGE EUROPEEN

Samedi 19 janvier 20h30 Direct

Challenge européen 2007/2008 - Montpellier (Fra) / Sale Sharks (Ang)

La phase de poule du Challenge européen touche à sa fin ! A l'issue de cette sixième et dernière journée, on connaitra les huit équipes qui auront décroché leur place pour la phase finale qui débutera en avril. L'affaire semble d'ores et déjà pliée dans le groupe 4, puisque les Sharks de Sébastien Chabal caracolaient en tête de la poule avec quatre victoires en autant de matches. Montpellier semblait en bonne voie pour décrocher une place en quarts de finale : les Héraultais, avec trois victoires et une défaite, occupaient la deuxième place.