[07 au 09 Mars] Athlé : Mondiaux en salle Indoor sur Eurosport !

[Athlétisme] Championnats du monde indoor 2008. A Valence (Espagne).

Les Mondiaux en salle débutent vendredi à Valence. Si l’équipe de France s’avance sur la pointe des pieds, la présence de Dwain Chambers, elle, fait causer.

Des Bleus très amoindris
En année olympique, les athlètes n’ont qu’un but en tête : les Jeux. Surtout les Français visiblement. Mehdi Baala, Bob Tahri, Marc Raquil, Leslie Djhone, Romain Mesnil, Muriel Hurtis ou encore Ronald Pognon ont ainsi décidé de zapper les Mondiaux de Valence, de vendredi à dimanche, pour mieux se concentrer sur le rendez-vous estival. Christine Arron et Ladji Doucouré, blessés, ont eux renoncé au déplacement espagnol pour ne pas aggraver leurs blessures et compromettre leur participation future aux JO. C’est donc avec une équipe réduite (12 athlètes, Yoann Décimus ayant déclaré forfait au dernier moment jeudi) et rajeunie que les Bleus se présentent à ces Championnats du Monde. Miraculé après l’accident de javelot dont il a été victime l’an dernier lors du meeting Golden League de Rome, Salim Sdiri sera le chef de file chez les hommes tandis que Teresa Nzola Meso Ba, médaillée de bronze l’an dernier lors des Europe en salle, sera la principale chance de médaille tricolore chez les femmes.

Liu Xiang-Robles en vedette
Mais si l’équipe de France est loin de se présenter avec toutes ses armes, certaines vedettes de l’athlétisme mondial ont, elles, coché ces Mondiaux sur leur calendrier de préparation aux Jeux. Sur 60 m haies, le public andalou aura ainsi le droit à un duel somptueux entre Liu Xiang et Dayron Robles. Alléchante sur le papier, la confrontation entre les deux meilleurs hommes de la planète sur les haies le sera-t-elle sur la piste ? Il est permis d’en douter. Liu Xiang n’a en effet pas disputé la moindre course de compétition cet hiver et vient, étrangement, de confier à des journalistes chinois que le sport ne l’intéressait plus tellement ! A l’inverse, Dayron Robles s’est montré très impressionnant cet hiver, titillant le record du monde de Colin Jackson (7’’33 contre 7’’30), et sera le favori logique. Mais malgré ses déclarations, Liu Xiang a certainement soigneusement préparé cette compétition et pourrait bien surprendre.

Chambers dérange
La principale attraction de ces Mondiaux sera cependant, et sans conteste, Dwain Chambers. Suspendu deux ans pour un contrôle positif à la THG, le Britannique, qui avait dû rendre sa médaille d’or des Championnats d’Europe 2002 à Munich, est de retour aux affaires. Et cela n’enchante pas tout le monde. Si l’IAAF considère sa présence à Valence comme un «non-événement», une suite logique même à sa victoire lors du 60 m des Championnats de Grande-Bretagne le mois dernier, la Fédération espagnole d’athlétisme n’apprécie que modérément de voir l’ancien dopé concourir.

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